Türk markalı bir otomobil fikrini ilk kez Bilim, Teknoloji ve Sanayi Bakanı Nihat Ergün, 8 Aralık 2010'da İstanbul'da otomotiv sektörünün tüm paydaşlarını bir araya getiren AutomotivİST toplantısında dile getirdi. Bakan önceki teşebbüslerde sabote edildiğine inandığı yerli otomobilin bu kez ciddi biçimde destekleneceği ve kesinlikle 'sabote ettirmeyeceklerini' söyledi.
Bundan birkaç hafta sonra, 20 Ocak 2011 'de Başbakan Recep Tayyip Erdoğan katıldığı TÜSİAD Genel Kurulu'nda bu kez "Bütün babalar burada, artık birleşip şu yerli otomobil işini halledin" diye seslendi. Hatta bizzat Rahmi Koç'a "Artık soyadınız gibi bir marka ile yerli otomobil üretin" dedi. Ardından Otomotiv Sanayi Derneği harekete geçti ve yerli marka 'nasıl hayata geçirilir' içerikli kapsamlı bir rapor hazırlayıp, Bakan Nihat Ergün'e sundu. Rapor oldukça kapsamlı hazırlanmıştı. Ancak bütün bu kapsamdan tartışılan sadece yerli markanın 3-4 milyar dolara mal olacağı ve fiyatının 20-25 bin TL olması gerektiği başlıkları tartışıldı.
Bütün bu tartışmalar yapılırken, başlangıçta tanımı pek de net olmayan 'yerli markanın' da neye benzeyeceği, nasıl gerçekleşeceği belirginleşmeye başladı. Yine Nihat Ergün'ün ağzından yerli markanın söylendiği kadar pahalıya çıkmayacağını, aslında yabancı bir markanın katılımıyla da hayata geçirilebileceğini öğrendik. Ergün, "Nasıl Türk çocuğu Mesut Özil, Alman futbol milli takımı için, Türk milli takımına bile gol atıyorsa, bizim Türk markamız da, bir yabancı ortaklıkla gerçekleştirilebilir' dedi.
Yılın sonlarına doğru ise, Ankara'da başbakanın 'bir babayiğit çıkar, yerli otomobili yapar' cümlesinin gölgesinde kalan bir buluşma gerçekleşti. Sonradan öğrendik ki, Fiat'ın deli dolu CEO'su Marchionne, Türk Traktör'ün ürettiği 600 bininci traktörün kutlamalarına katılmak üzere geldiği Ankara'da "Türk otomobili fikrini çok beğendik, bu işte varız" demiş.
Marchionne Detroit'te de alt yapısını Fiat'ın vereceği bir otomobilin Türk markasıyla dünyaya satılabileceğini yürekten inanarak anlattı. Bunun büyük bir fırsat olduğunu söyledi.
Güney Kore nasıl, ilk otomobili Pony'yi Mitsubishi desteğiyle yaptı ve bugün dünyanın 6. büyük üreticisi haline geldi. Türkiye de benzer bir modelle tıpkı Nihat Ergün'ün söylediği gibi bir değil, birden fazla markayı yaratmaya aday gibi görünüyor. Üstelik hiç de söylendiği gibi milyar dolarlık yatırımlar yapmadan.
Golcümüz tamam, şimdi hangi kaleye gol atacağız, bekleyip göreceğiz.